Rechtsanwalt, Mitglied der »Deutschen Volkspartei« (DVP), 1926–29 Reichswirtschafts-, 1929–31 Reichsaußenminister, betrachtete sich in seiner Außenpolitik selbst als »Testamentsvollstrecker G. Stresemanns«. Er setzte die Annahme des Youngplans durch und erreichte den Abzug der alliierten, besonders der französischen Truppen aus dem Rheinland (1930). Curtius scheiterte mit dem Plan einer deutschen-österr. Zollunion.