Böll war Gründungsmitglied der Gruppe 47. Sein Werk begleitet, kommentiert und beurteilt – immer teilnehmend-kritisch – die gesellschaftliche Entwicklung der Bundesrepublik Deutschland. Die frühen Erzählungen »Der Zug war pünktlich« (1949) und »Wanderer, kommst du nach Spa...« (1950) sowie der Kurzroman »Wo warst du, Adam?« (1951) geben die Erfahrungen des Kriegsendes eindringlich