Der frühe Brecht setzte dem Pathos des Expressionismus die Sinnlichkeit und Diesseitigkeit des Menschen entgegen (»Baal«). Die 1920er-Jahre reflektierte er u. a. in der Adaption zeitgenössischer amerikanischer Großstadtkultur, die er im Zwielicht von Parodie und kulinarischem Genießen aufarbeitete (so in der »Dreigroschenoper«, nach John Gays »The Beggar's opera«), ähnlich in »Aufstieg