Alessandro Filipepi war der jüngste Sohn eines Florentiner Gerbers. Sein Rufname Botticelli (deutsch »das kleine Fass«) geht wohl auf seinen älteren Bruder zurück. Der Künstler wurde zunächst als Goldschmied ausgebildet und begann 1461 oder 1462 eine Lehre bei dem angesehenen Florentiner Maler Fra Filippo Lippi, dessen künstlerische Ausdrucksformen er zunächst weitgehend übernahm.