Professor in Kasan, Arbeiten zur allgemeinen, vergleichenden, slawischen und türkischen Sprachwissenschaft, trat für die Verbindung von historischem (»genetischem«) und typologischem (»analytischem«) Studium der Sprachen ein, untersuchte Gesetzmäßigkeiten der morphologischen Veränderungen der Sprachen und gründete in den 1880er-Jahren das erste experimentalphonetische Institut in Russland.