Trotz seiner im Vergleich zu Atmosphäre und Lithosphäre geringen Mächtigkeit (durchschnittlich 0,5 bis 2 m, in den Tropen auch mehrere 10 m) ist der Boden aufgrund der ihm eigenen Fruchtbarkeit der Träger allen Lebens auf dem Festland. Zudem erfüllt der Boden wichtige ökologische, wirtschaftliche, soziale und kulturelle Funktionen, insbesondere eine