Die verbreitete Verwendung und der »Erfolg« des Begriffs Biodiversität sowohl bei Wissenschaftlern als auch Politikern hängt mit der Tatsache zusammen, dass Biodiversität gegenwärtig auf allen genannten Ebenen stark gefährdet ist. Trotz der hohen öffentlichen Aufmerksamkeit, ständig länger werdenden Roten Listen und verschiedensten Schutzabkommen (z. B. das Washingtoner Artenschutzübereinkommen) geht das Artensterben