Zelldifferenzierung, Bezeichnung für die unterschiedliche Entwicklung gleichartiger embryonaler Zellen. Die genetische Grundlage für das verschiedene Ausreifen ursprünglich gleichartiger Zellen ist die unterschiedliche Genexpression. Mit der Zelldifferenezierung geht in der Regel auch eine funktionelle Spezialisierung einher. Jeder ausdifferenzierte Zelltyp bildet neben den für den Grundstoffwechsel notwendigen Stoffen und Strukturen auch