Stammzellen
Stammzellen sind undifferenzierte, d. h. keinem endgültigen Zelltyp angehörende Zellen eines Organismus, die zwei zentrale Funktionen erfüllen.
Eine Funktion besteht in der Selbsterneuerung der Stammzellen durch Zellteilung, bei der identische Tochterzellen entstehen. Die zweite Funktion umfasst die Möglichkeit, Tochterzellen hervorzubringen, die zu bestimmten Zellarten oder Zelltypen ausreifen können. Embryonale Stammzellen können im Labor praktisch unbegrenzt vermehrt und in verschiedene, spezialisierte Zellen differenziert werden. Diese Eigenschaften sollen in
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