Alle alten Hochkulturen haben dazu beigetragen, das Wissen über die Natur zu mehren und die technische Entwicklung voranzutreiben. Mit der Herausbildung der modernen Naturwissenschaften im 16. und 17. Jahrhundert ging eine starke qualitative Verbesserung dieses Wissens einher. Die weitere Entwicklung, die schließlich zu einer technischen Umgestaltung der Welt führte, ging