Dem Klima kommt für die Gliederung der Erdoberfläche in einzelne Zonen die größte Bedeutung zu, da es alle auf der Erde ablaufenden natürlichen Prozesse beeinflusst. Für das Klima spielt die der Erdoberfläche zugeführte Sonnenenergie eine wichtige Rolle. Hier bestehen je nach geographischer Breite große Unterschiede.