Ein Mensch wird als klinisch tot bezeichnet, wenn sein Herz-Kreislauf-System stillsteht und die Organe nicht mehr mit Sauerstoff versorgt werden. In dieser Phase ist es unter besonderen Umständen noch möglich, eine Herz-Lungen-Wiederbelebung (Reanimation) durchzuführen, beispielsweise nach einem Unfall oder einem spontanen Herzstillstand.