Staudte begann als Schauspieler; arbeitete nach 1945 (bis 1955) für die DEFA, danach in der Bundesrepublik Deutschland, ab 1969 meist für das Fernsehen. Besonders bekannt wurde Staudte durch die Filme »Die Mörder sind unter uns« (1946) und »Rosen für den Staatsanwalt« (1959), die sich mit dem Nationalsozialismus und seinen Folgen