Das Gebiet des ehemaligen Landkreises liegt größtenteils in der Leipziger Tieflandsbucht, aus der nördlich von Halle (Saale) der Petersberg (250 m über dem Meeresspiegel) herausragt; den Westteil nimmt das östliche Harzvorland ein. Wirtschaftsbestimmend ist die Industrie in Teutschenthal und Landsberg sowie nahe dem Stadtrand von Halle (Saale) in zahlreichen Gewerbegebieten