Pour le Mérite für Wissenschaften und Künste

ursprünglich die Friedensklasse des Ordens Pour le Mérite, als höchste Auszeichnung für wissenschaftliche und künstlerische Verdienste am 31. 5. 1842 von König Friedrich Wilhelm IV. von Preußen auf Veranlassung von Alexander von Humboldt (erster Ordenskanzler) gestiftet. Seit 1922 (beziehungsweise 1924) Bezeichnung für eine freie, sich selbst ergänzende Gemeinschaft hervorragender Gelehrter und Künstler, die als äußeres Zeichen