Der geschichtliche Hintergrund der Neuen Sachlichkeit und v. a. des Verismus sind die schockierenden Erfahrungen des Ersten Weltkriegs und die Jahre der Weimarer Republik. Diese waren geprägt von wirtschaftlichen und politischen Krisen einerseits sowie andererseits von dem Lebensgefühl der Goldenen Zwanziger mit ihrer überdrehten, großstädtischen Sehnsucht nach Vergnügen in Bars, Tanzlokalen und Kinos.