Außenpolitisch beendete Napoleon die »Revolutionskriege« durch Friedensschlüsse mit Österreich, Russland und Großbritannien. Die auf Druck Napoleons erfolgte Abtretung der linksrheinischen Gebiete an Frankreich (1801) führte zu erheblichen territorialen und staatsrechtlichen Veränderungen innerhalb des Heiliges Römisches Reich, die der Reichsdeputationshauptschluss von 1803 festlegte.