Im Osten und Norden vom Rhein begrenzt, erstreckt sich der Kreis im fruchtbaren Rheinhessischen Hügelland (Lössböden mit Acker- und Weinbau), das im Norden in die sandige Ingelheimer Rheinebene (Obst-, Gemüse-, Spargelbau) übergeht. Nordwestlich von Bingen am Rhein reicht der Kreis über das unterste Nahetal in das obere Mittelrheintal bis Bacharach.