Zunächst war die Grenze zwischen Ost und West noch relativ durchlässig. Menschen konnten sie mit Passierscheinen oder Sondergenehmigungen überqueren, und viele Pendlerinnen und Pendler arbeiteten im Westen, lebten aber im Osten oder umgekehrt. Doch die politischen Spannungen des Ost-West-Konflikts verschärften sich schnell.