Ursprünglich Bergbauingenieur; nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1915–19 Vorsitzender des Hilfswerks für Belgien, 1917–19 Organisator der amerikanischen Lebensmittelversorgung, 1918/19–23 Leiter der Hilfsorganisation »American Relief Administration« für europäische Staaten (v. a. Lebensmittellieferungen); förderte als Handelsminister (1921–28) die Expansion des amerikanischen Außenhandels, Unternehmergeist und Rationalisierung. Sein Ansatz, traditionelle Werte wie individuelle Leistung