Sie kann bei bestimmten seelischen Krankheiten (Schizophrenie), bei Erkrankungen des Gehirns (z. B. Geschwülste), durch Gifte oder Rauschmittel (Alkohol oder Drogen, z. B. Haschisch, Ecstasy) auftreten. Die Betroffenen hören z. B. Stimmen, sehen Farben und Licht oder nicht vorhandene Dinge und Personen.