Die Gestaltung des EHR wird über politische Verträge bestimmt, begleitet von Erklärungen, Dokumenten und Kommuniqués. In ihnen werden die Ziele und Maßnahmen formuliert und von den für die Hochschulen zuständigen Ministern durch Unterzeichnung bekräftigt (Unterzeichnerstaaten). Sie haben dafür zu sorgen, dass die Maßnahmen an den Hochschulen ihrer Länder umgesetzt werden.