Sammelbezeichnung für eine Reihe von Peptiden mit opioidähnlicher Wirkung (Opioide), die im menschlichen und tierischen Organismus gebildet werden. Man unterscheidet im Wesentlichen zwei Substanzgruppen: die Enkephaline und die Endorphine im engeren Sinn. Die Enkephaline wurden als erste Endorphine 1975 aus Schweinehirn isoliert und als aus fünf Aminosäuren aufgebaute