Erste elektrisch angetriebene Versuchsfahrzeuge entstanden bereits in den 1830er-Jahren; das erste Elektroauto baute 1888 die Coburger Maschinenfabrik A. Flocken. Um die Jahrhundertwende wurden sowohl Elektroautos als auch Hybridfahrzeuge hergestellt. Elektroautos hatten jedoch Probleme mit der unzureichenden Lebensdauer, Reichweite und dem Gewicht der sperrigen Bleiakkumulatoren. Der Elektroantrieb wurde daher aufgegeben, und