Der Landkreis reicht von der tief zertalten nördlichen Fränkischen Alb über das Obermainische Hügelland bis ins Fichtelgebirge (bis 1 000 m über dem Meeresspiegel); er wird vom Weißen und Roten Main durchflossen. Zwischen waldreichem Fichtelgebirge und der Alb mit ausgedehntem Grünland (Viehzucht und Milchwirtschaft) liegt um Bayreuth ein Gebiet, in