Nach dem deutschen Überfall auf die UdSSR (Juni 1941) übernahm er zugleich die Führung des Staatskomitees für Verteidigung (bis 1945), wenig später auch das Volkskommissariat (seit 1945 Ministerium) für Verteidigung (bis 1947). 1943 erhielt er den Titel eines Marschalls der Sowjetunion, 1945 zusätzlich den eines »Generalissimus«. Im Bündnis und mit