Geboren wurde Maximilien de Robespierre am 6. 5. 1758 in Arras in Nordfrankreich als ältestes von vier Kindern. Sein Vater war Rechtsanwalt und der junge Robespierre trat schon früh in seine Fußstapfen. Als aufstrebender Anwalt war er zunächst für den Adel tätig. Aber sein großes Vorbild war der Philosoph Jean-Jacques Rousseau.