In Mittelalter und Neuzeit lebten die Kurden in zahlreichen feudalen Lokalfürstentümern und Stammeslehen. Kurdischen Ursprungs war die von Saladin (Salah ad-Din) begründete Dynastie der Aijubiden, die in der Zeit der Kreuzzüge eine wichtige Rolle spielte und unter seiner Führung das Königreich Jerusalem 1187 zurückeroberte. Im Frieden zwischen dem