Die neuere englische Literatur wird oft in folgende Epochen eingeteilt: frühe Neuzeit (Renaissance, Humanismus, Reformation, Elisabethanisches Zeitalter, Bürgerkrieg und puritanisches Interregnum); Restaurationszeit, Aufklärung, Klassizismus und Vorromantik; Romantik (ca. 1780 bis um 1830); viktorianisches Zeitalter (um 1830–1914/18); klassische Moderne (zwischen den Weltkriegen); Nachkriegsliteratur und Postmoderne. Die Anfänge der neueren englischen Literatur