Diego de la Vega wird im Kalifornien des ausgehenden 18. Jahrhunderts als Sohn einer Indianerin und eines spanischen Edelmanns geboren. Seine Mutter vermittelt ihm die Traditionen ihres Volkes und weckt seinen Drang nach Freiheit, während sein Vater in ihm den Erben sieht und ihn schon früh das Fechten lehrt.