Xiamen, unter den Mandschukaisern (Qingdynastie, 1644–1911) zunächst ein militärischer Außenposten, entwickelte sich nach der Annexion Taiwans (1683) zum Handelshafen. Es war auch ein Haupthafen für die chinesische Auswanderung (vor allem nach Südostasien). 1842 (Frieden von Nanking) wurde Xiamen dem internationalen Handel geöffnet.