als Arzt ausgebildet, arbeitete zeitweilig als Rechtsanwalt und Journalist, betätigte sich dann als Flibustier. Nach einem gescheiterten Unternehmen (1853/54) im mexikanischen Niederkalifornien, wo er eine unabhängige Republik ausgerufen hatte, gelang es ihm, Nicaragua zu erobern und dort 1856 Präsident zu werden. 1857 musste er fliehen; bei einem Versuch, nach Zentralamerika