Vorgeschichtliche Überreste wurden vereinzelt bereits in der Antike beachtet, jedoch nur selten (z. B. bei Thukydides) historisch interpretiert. Erste Überlegungen zu einer möglichen Entwicklung der menschlichen Kultur, Gesellschaft und Wirtschaft von einer nicht genau definierbaren Urzeit, einem folgenden Nomadentum, einer wiederum jüngeren Epoche mit einer sesshaften Lebensweise mit Ackerbau und