Nach der Anzahl der Besteuerungsphasen auf dem Weg vom Rohstoffproduzenten bis zum Verkauf des Endproduktes an den Verbraucher unterscheidet man Einphasen-, Mehrphasen- und Allphasenumsatzsteuer. Einphasenumsatzsteuern besteuern die Umsätze nur auf einer Stufe, bei den Herstellern, beim Großhandel (»Großhandelsteuer«) oder beim Einzelhandel (»Einzelhandelsteuer«). Einphasenumsatzsteuern kommen in den modernen Industriestaaten nur