Nach der Völkerwanderung und dem Zerfall des Römischen Reiches verlagerte sich das Zentrum der Technikentwicklung in Europa nach Norden. In den nunmehr dominierenden feudalen Strukturen und bedingt durch die klimatischen Gegebenheiten verbreiteten sich im Mittelalter dort schnell schwerere Pflugformen, Wassermühlen zum Mahlen von Getreide und seit Ende des 12. Jahrhunderts