Mit seinen Forschungsergebnissen leistete er entscheidende Pionierarbeit zum Verständnis des Erdklimas, an die der deutsche Klimatologe Klaus Hasselmann wenig später anknüpfte. Für ihre Forschungsarbeiten »für das physikalische Modellieren des Erdklimas, die quantitative Analyse von Variationen und die zuverlässige Vorhersage der Erderwärmung« erhielten die beiden Wissenschaftler 2021 den Nobelpreis für Physik, den