Während verschiedene griechische Gelehrte Tierarten nur aufzählten (v. a. Hippokrates), gilt als Begründer der zoologischen Systematik Aristoteles, der 520 ihm bekannte Tierarten nach dem Grad ihrer »Perfektion« in einem Stufenleitersystem (Scala naturae) anordnete, das von den »niederen Tieren« zu den »höheren« führte und die Klassifikation der Tiere für