Die sichtbare Strahlung der Sonne stammt praktisch nur aus der Fotosphäre, daher ist die sichtbare Sonnenscheibe ihr projiziertes Bild. Deren Flächenhelligkeit nimmt vom Zentrum zum Rand hin stetig ab (Randverdunkelung), was auf die Temperaturschichtung in der Fotosphäre zurückgeht: Im Scheibenzentrum stammt das Licht auch aus tiefer liegenden, höher temperierten Schichten,