Mit Beginn des 18. Jahrhunderts, der »Freiheitszeit« (1718–72), verdrängten französische und englische Einflüsse die kulturelle Dominanz des Deutschen. Die französische Klassik und die Poetik N. Boileau-Despréaux' bestimmten die Dichtung. Einheit und Divergenz der Epoche zeigten sich in der naturwissenschaftlichen Systematik C. von Linnés und in der religiös-fantastischen Mystik E. Swedenborgs (»De cultu et amore