Ingenieur; als Progressist führend beteiligt an Aufständen gegen Isabella II. ab 1854; zwischen 1868 und 1874 mehrfach Minister und 1871/72 erstmals Ministerpräsident; akzeptierte 1875 die bourbonische Monarchie; leitete als Führer der Liberalen und Gegenspieler von A. Cánovas del Castillo zwischen 1874 und 1902 sechs weitere Kabinette. Sagastas Reformpolitik blieb weitgehend erfolglos.