Das ehemalige Kreisgebiet liegt im Nordsächsischen Tiefland an der Elbe, deren Tal sich oberhalb von Riesa zu einer Talaue weitet und die fruchtbaren, vom Gemüse-, Weizen- und Rapsanbau charakterisierten Landwirtschaftsräume Großenhainer Pflege (im Osten) und Vorland der Lommatzscher Pflege (im Westen) trennt. Nördlich von Riesa tragen die Sanderflächen zwischen den