W. C. Röntgen entdeckte 1895 bei Versuchen mit Gasentladungsröhren die »X-Strahlen«. 1900 wiesen P. Curie und Georges M. M. Sagnac (* 1889, † 1928) nach, dass Röntgenstrahlen ebenso wie Licht Elektronen auslösen können. C. G. Barkla wies 1905 durch Streuexperimente ihre Polarisation nach und fand 1909 die charakteristische Röntgenstrahlung, während A. Sommerfeld im gleichen Jahr