Isolierungsmaßnahmen wurden besonders zur Abwehr der Pest in Norditalien schon im frühen 14. Jahrhundert durch Einrichtung von Quarantäneanstalten auf kleinen Inseln eingeführt. Eine zeitliche Festlegung der Absonderung von Krankheitsverdächtigen auf 30 Tage (»Trentina«), später auf 40 Tage erweitert, wurde erstmals 1377 in Ragusa (heute Dubrovnik) getroffen.