in den nord- und mittelitalienischen Städten seit Ende des 12. Jahrhunderts bestehende Organisationen des Mittelstandes (mit militärischen, administrativen und Recht sprechenden Funktionen) zur Beschränkung der politischen Macht des Adels. Die Führung der Popolanen übernahm im 13. Jahrhundert (erstmals 1244 in Parma) der Capitano del popolo.