Die abendländische Novelle entstand im 13. Jahrhundert in der Toskana als Kunstform einer diese pointierte Erzählweise besonders schätzenden Gesellschaftsschicht. Die älteste volkssprachliche Novellensammlung »Il novellino« entstand Ende des 13. Jahrhunderts im Umkreis von Florenz; ihr folgte G. Boccaccio mit seinem Novellenzyklus »Il Decamerone« (entstanden 1348–53), der die Zyklenform für lange Zeit