Nach dem staatlichen Zusammenbruch Deutschlands im Mai 1945 kam Nordwestdeutschland mit Ausnahme der »Enklave Bremen« zur britischen Besatzungszone. Mit der Verordnung Nr. 55 (in Kraft ab 1.11.1946) bildete die britische Militärregierung aus den Ländern Hannover (gegründet am 23.8.1946; die frühere preußische Provinz Hannover), Braunschweig, Oldenburg und Schaumburg-Lippe das Land Niedersachsen