Ein Charakteristikum der in den 1860er-Jahren entstandenen Gewerkschaften ist ihre Zersplitterung in Richtungs- und Standesgewerkschaften. Das gilt auch nach dem 1976 erfolgten Zusammenschluss der früheren sozialdemokratischen und katholischen Verbände (NVV und NKV) zur Föderation Niederländische Gewerkschaftsbewegung (FNV). Neben der FNV (ca. 1,15 Mio. Mitglieder) sind der überwiegend protestantische Christlich Nationale