An weltweiter Publizität gewann die Idee einer nachhaltigen Entwicklung durch die 1992 in Rio de Janeiro abgehaltene UN-Konferenz für Umwelt und Entwicklung (UNCED, Erd-, Rio- oder Umweltgipfel). An dieser waren 178 Staaten beteiligt, von denen mehr als 100 ihr Staatsoberhaupt entsandten. Dass die Konferenz trotz zum Teil ergebnisloser Vorbereitungstreffen nicht