Diplomingenieur für Architektur und Städtebau; engagierte sich politisch auf der Seite der islamisch-fundamentalistischen Gegner Schah Mohammeds Resa, nach dessen Sturz Mitglied des Revolutionsrates (Mai bis November 1979), gehörte (bis zur Auflösung) der Islamischen Republikanischen Partei an. 1981 war er Außenminister. Als Ministerpräsident (1981–89) vertrat Mussawi in der Zeit des iranisch-irakischen Krieges