Die Geschichte der Massenmedien spiegelt den Wechselbezug von technischen Innovationen, gesellschaftlichen Entwicklungen und sozialem Wandel wider. Im weitesten Sinne gehören zur Vorgeschichte der Massenmedien die Erfindung der Schrift (als eine der Organisationsleistungen, die die Entstehung gesellschaftlicher Großorganisationen bedingen) und des Buchdrucks sowie die Durchsetzung einer literalen Bildung für breitere Schichten